Antes de recalar en la embajada de Marruecos, Arias-Salgado fue, entre otras cosas, director general de RTVE en la época de UCD, embajador en el Reino Unido, Túnez, Suiza y representante permanente de España en los Organismos Internacionales con sede en Viena.
Fue nombrado embajador de España en Marruecos en agosto de 2001, en sustitución de Jorge Dezcallar, nombrado en junio de ese mismo año director del Cesid. Como tal, Arias-Salgado vivió de primera mano la crisis provocada por la ocupación unilateral del Islote Perejil por Fuerzas Auxiliares de las Fuerzas Armadas Marroquíes, y la provocada por los atentados del 11 de marzo.
De estos y otros temas ha hablado con Luis del Pino y los contertulios de Sin Complejos: Emilio Campmany, Carmelo Jordá y Raúl Vilas.