En esta nueva entrega musical en esRadio, Isaac y Miriam exploran la polifacética carrera del músico británico Matthew Herbert. Conocido por su capacidad de innovación y su particular visión del arte sonoro, Herbert ha sabido transitar desde los ritmos del house más bailable hasta los experimentos más vanguardistas del sampling. Durante el programa, se destaca cómo el artista ha utilizado alias como Wishmountain o Doctor Rockit para explorar diferentes texturas sonoras, dejando una huella imborrable en la música electrónica contemporánea.
Uno de los hitos comentados es su fase inicial, marcada por temas como Thinking of You, perteneciente a su época previa a 1995. En este periodo, Herbert se centraba en un house elegante y sofisticado, ideal para ambientes selectos. Sin embargo, su curiosidad le llevó pronto a investigar el muestreo de objetos cotidianos. Bajo el pseudónimo Wishmountain, sorprendió a la crítica con piezas como Crisps, donde el ritmo principal se construye íntegramente a partir del sonido de una bolsa de patatas fritas, demostrando un minimalismo percusivo que recuerda a grandes compositores como Steve Reich o Philip Glass.
El resumen continúa analizando el álbum Around the House, publicado a finales de los noventa. En este trabajo, Herbert contó con la colaboración vocal de su mujer, Dani Siciliano, y llevó su técnica de muestreo a la cocina, utilizando utensilios domésticos para generar la base rítmica de canciones como Going Around. Esta capacidad para encontrar música en lo mundano se convirtió en su sello distintivo, permitiéndole crear una atmósfera que los colaboradores de esRadio califican como tribal y envolvente, a pesar de la sencillez de los elementos empleados.
El rigor artístico de Herbert se formalizó en su famoso Manifiesto del Contrato Personal para la composición musical, un conjunto de reglas autoimpuestas. En este documento, el músico se prohibía el uso de cajas de ritmos y muestras pregrabadas de otros artistas. Todo sonido debía ser capturado por él mismo para asegurar que la obra pudiera ser replicada fielmente en sus actuaciones en directo. Esta ética de trabajo se refleja claramente en su álbum de 2001, Bodily Functions, donde emplea sonidos generados por el cuerpo humano, como chasquidos de dedos y palmadas, para construir temas tan emblemáticos como The Audience.
Más allá de la electrónica, Herbert ha demostrado su versatilidad al frente de la Matthew Herbert Big Band. Con el álbum Turning Pages, el artista se sumergió en el mundo del jazz y el swing, colaborando con dieciséis músicos para crear un sonido rico y melódico. Su mayor éxito comercial llegó, no obstante, con el disco Scale en 2006, cuyo tema The Movers and the Shakers alcanzó puestos relevantes en las listas de éxitos de Estados Unidos. Según se comenta en el audio, Herbert no es solo un técnico del sonido, sino un músico con una profunda conciencia política.
Esa faceta política se manifiesta en sus protestas contra el globalismo y su compromiso con causas sociales. Herbert ha realizado grabaciones denunciando las prácticas de grandes corporaciones y, tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea, puso en marcha el proyecto Brexit Big Band, una orquesta itinerante que buscaba fomentar la colaboración con músicos locales de toda Europa a modo de disculpa y hermanamiento. Esta implicación ideológica es fundamental para entender su obra, que a menudo utiliza el ruido como una herramienta de crítica social frente a la industria de masas.
El recorrido por su trayectoria también menciona sus colaboraciones de alto nivel, desde remezclas para artistas como Björk o REM hasta encargos institucionales de prestigio. En 2009, Herbert compuso la música de las cuarenta y dos postales de presentación del festival de Eurovisión y ha trabajado con sellos de música clásica como Deutsche Grammophon para reinterpretar la décima sinfonía de Mahler. Esta capacidad para alternar entre el arte de vanguardia y la cultura popular es lo que le define como un creador único en su generación.
Finalmente, el programa analiza su trabajo más reciente, centrado en el concepto de la diastema, la separación entre los dientes. En su último sencillo, titulado Teeth, Herbert juega con el silencio y los cortes abruptos en la composición para representar físicamente ese espacio vacío entre las paletas. Aunque la propuesta pueda parecer extravagante o propia de un círculo snob, los colaboradores coinciden en que se trata de una genialidad conceptual que desafía al oyente a imaginar la música que falta en esos huecos. Es, en definitiva, una muestra más del inagotable ingenio de un artista que sigue viendo el mundo como una inmensa fuente de sonidos por descubrir.
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