En esta nueva entrega del programa nocturno de esRadio, Prohibido Contar Ovejas, el presentador Felipe Couselo nos invita a sumergirnos en un viaje musical articulado en torno a un elemento de la naturaleza cargado de simbolismo: los ríos. A lo largo de la noche, el programa explora la música inspirada por las corrientes fluviales, utilizándolas como una potente metáfora de la existencia humana, desde el nacimiento hasta la muerte, pasando por la espiritualidad y el misticismo del bautismo. La velada comienza con la sobrecogedora interpretación de Alison Krauss del tema tradicional Down in the River to Pray, popularizado por la banda sonora de la película de los hermanos Coen, O Brother, Where Art Thou?.
A continuación, el programa se traslada hacia sonidos más contemporáneos de la mano de la banda estadounidense de folk rock The Decemberists y su canción Down by the Water. Extraído de su exitoso álbum The King Is Dead, este tema destaca por su energía acústica y cuenta con colaboraciones de lujo, como el guitarrista Peter Buck, miembro de la mítica banda R.E.M., y la cantante Gillian Welch. Couselo aprovecha para destacar la riqueza de este trabajo discográfico, que ofrece una visión muy particular de la América rural y de las comunidades mineras de principios del siglo pasado.
El ritmo se acelera con uno de los grandes clásicos de la historia del rock: Proud Mary, interpretado originalmente por la Creedence Clearwater Revival. John Fogerty compuso esta célebre pieza justo después de obtener su licenciamiento del ejército de los Estados Unidos, convirtiéndose en un canto a la liberación personal y el optimismo. La andadura fluvial continúa con la vibrante y potente versión que Ike & Tina Turner realizaron de River Deep - Mountain High, una joya de la producción musical firmada por Phil Spector que desborda fuerza y pasión en cada nota.
El tono del programa se torna más oscuro con la llegada de Neil Young y su desgarrador tema de 1969, Down by the River, incluido en el álbum Everybody Knows This Is Nowhere. Acompañado por su fiel banda Crazy Horse, el músico canadiense teje una atmósfera densa y asfixiante para narrar un crimen pasional a orillas del río. Couselo analiza la maestría de Young a la hora de improvisar largas y viscerales secciones de guitarra, una de las señas de identidad más reconocibles de su dilatada trayectoria musical.
La siguiente parada en este recorrido fluvial nos lleva a finales de la década de los setenta con Talking Heads y su emblemática versión de Take Me to the River, tema original de Al Green. Bajo la producción del innovador Brian Eno, la banda liderada por David Byrne transformó esta pieza de soul en un corte de post-punk nervioso y bailable, marcando el inicio de su consagración en las listas de éxitos mundiales y demostrando cómo la espiritualidad de la música negra podía fusionarse con la vanguardia neoyorquina.
El viaje musical cruza el Atlántico para recalar en la vibrante escena del Liverpool de los años sesenta con Gerry and the Pacemakers y su melódico himno Ferry Cross the Mersey. Esta canción no solo rinde homenaje al río Mersey, arteria vital de la ciudad inglesa, sino que se convirtió en un símbolo de la identidad colectiva y el orgullo local del movimiento musical conocido como Merseybeat, que definió a toda una generación de jóvenes británicos.
El misticismo y la reflexión vuelven a cobrar protagonismo con Billy Joel y su éxito de 1993, The River of Dreams. A través de este enérgico tema de tintes gospel, el compositor neoyorquino explora los laberintos del subconsciente y la búsqueda de la paz espiritual a través de un viaje nocturno hacia un río simbólico que representa la redención y el autodescubrimiento en la madurez de su vida.
La delicadeza y la melancolía se adueñan del estudio de esRadio con la inconfundible voz de Joni Mitchell y su obra maestra River, perteneciente al legendario álbum de 1971, Blue. En esta intimista pieza a piano, Mitchell expresa el profundo anhelo de disponer de un río helado sobre el cual poder patinar para escapar de la tristeza navideña y de los errores del pasado en sus relaciones afectivas, en una de las confesiones más descarnadas de la música popular contemporánea.
Hacia el tramo final, el programa recupera la influencia del blues más primitivo con Led Zeppelin y su potente Travelling Riverside Blues, un tema que bebe directamente del legado del legendario Robert Johnson. La noche continúa su curso con el dramatismo de Bruce Springsteen en su clásico The River, una desgarradora crónica social sobre la pérdida de la inocencia y el impacto de la crisis económica en las familias trabajadoras de la América desindustrializada.
Finalmente, Couselo despide esta travesía radiofónica con una propuesta atmosférica y relajante: Aqueous Transmission de la banda de rock alternativo Incubus, perteneciente a su aclamado disco Morning View. Con casi ocho minutos de duración y una instrumentación de inspiración oriental que incluye el uso del koto, la canción evoca una flotación meditativa por un río en calma, cerrando el programa con una sensación de absoluta paz y desconexión.
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