La historia de Cartagena está ligada a su importancia estratégica. Fenicios, cartagineses y romanos hicieron de su puerto marítimo la capital del comercio de metales como la plata, el plomo y el zinc. Su interés militar ha hecho de ella un enclave fundamental en el sureste de la Península Ibérica. Su vocación marinera ha dado a la ciudad murciana, de 215.000 habitantes, numerosos monumentos y algunos inventos como el submarino de Isaac Peral. El patrimonio histórico es tan rico que ha dotado de piezas de gran interés a los museos de la ciudad.
Encarna Jiménez nos recomienda visitar por su interés ecológico los parques del Mar Menor y la Peña del Águila y la Sierra de la Muela, en los que podremos disfrutar de construcciones romanas y cartagineses. A través de sus rutas urbanas disfrutaremos de construcciones de la Edad Antigua, Media, Moderna y Contemporánea.
El medievo cartagenero sobresale en el Castillo de la Concepción , habilitado como Centro de Interpretación de la Historia de la ciudad que tiene su origen en el s. XIII, época de Alfonso X.
La era Moderna se centra en la importancia de su interés estratégico y marinero con construcciones que van desde Felipe II al S. XVIII. El arte barroco y neoclásico se muestra en construcciones civiles como la muralla de Carlos III, e iglesias como las del Carmen, Santo Domingo y Santa María de Gracia. El Museo Militar recompone la historia de su importancia como centro estratégico del Mediterráneo.
Asimismo es de gran interés la ruta modernista en la que sobresalen el Gran Hotel, el Palacio Aguirre, el Ayuntamiento, la Casa Llagostera, el Casino o la estación de ferrocarril.
Museos y Compras
Cartagena tiene ocho museos, entre los que destacamos el Museo Romano, citado anteriormente; el Arqueológico, quizá el más interesante por sus piezas y labor investigadora; el de Arqueología subacuática, muy nuevo; el Museo Naval, el Militar (en el Parque de Artillería) y el de Carmen Conde, para los amantes de la lengua española. Hay también varios festivales como La Mar de Músicas, el festival de Jazz, el de cine y varias fiestas de interés cultural como la Semana Santa, la de cartagineses y romanos o el carnaval.
Los museos nos pueden aportar publicaciones sobre la historia de Cartagena y algunos recuerdos de sus piezas más destacadas. Los libros de Arturo Pérez Reverte, hijo de militar y marinero nacido en Cartagena, así como sus colaboraciones periodísticas, nos hacen rememorar la importancia del mar en la historia y los lugares más emblemáticos de la ciudad.
Al igual que en el museo de Carmen Conde, donde nos podemos pertrechar de recorridos por la ciudad con una guía de excepción sobre esta plaza fuerte del Mediterráneo.
Comer
Cartagena cuenta con una con una gran variedad de restaurantes. Víctor de la Serna nos recomienda:
- Azafrán. En Cartagena se lleva lo minimalista, y el restaurante de Dolores Galindo también lo es. Cocina moderna sin pasarse: Huevo a baja temperatura con crema de patata y trufa de verano, arroz pelao con gamba y atún rojo, flan de nata y helado de turrón.
- La Braña. Típica cocina clásica de los buenos restaurantes burgueses, asentada a lo largo del último cuarto de siglo: ensalada de escarola y queso de cabra del Mar Menor, pastel de txangurro, hígado de pato casero con gelatina y pasas maceradas en vino viejo... Sustancioso, vamos.
- La Cerdanya. Aquí el patrón, Juan Regis, es catalán, claro está. Y del Pirineo se trae excelentes materias primas. Un poco barroco, muy en la tradición catalana, pero de muy buen nivel: rodaja de 'foie' con ali oli de membrillo y cebollita confitada, bacalao al perfume de ajo, solomillo a la crema de hongos con zanahorias confitadas y pimientos de Guernica.
En cuanto a los vinos, aunque las tierras vitícolas murcianas estén bien lejos de la costa, podemos destacar tres grandes tintos hechos con la uva monastrell, autóctona y hoy de proyección universal: de Jumilla el Casa Castillo Pie Franco, de la familia Vicente; Clio de Hijos de Juan Gil; y de Yecla el Viña al lado de la Casa de la familia Castaño.
Dormir
- BEST WESTERN ALFONSO XIII: Situado en el centro de la ciudad, es una de las mejores opciones en Cartagena. Se trata de un edificio de 8 plantas, completamente reformado en 2001con lujo y glamour e instalaciones modernas. Habitaciones amplias y confortables perfectamente equipadas con una decoración clásica.Es ideal para recorridos por la ciudad. Restaurante “A Priori” a la carta
Paseo Alfonso XIII, 40. 30203 Cartagena. Murcia.
Tlf: 955 520 000. www.bestwesternalfonsoxiii.com
HABITACIONES: 124. PRECIO: Desde 85,60 €
- NH CARTAGENA: En pleno centro histórico y cercano al Ayuntamientoencontramos un edificio moderno de 6 plantas inaugurado en 2004y con la calidad sello NH. Tiene una decoración cuidada, muebles de diseñoy habitaciones amplias y luminosas. Perfecto para clientes de negocioscon salones preparados para eventos empresariales. Restaurante NHUbe, cocina tradicional española
Cl. Real, 2. Pz. Héroes de Cavite. 30201 Cartagena. Murcia. Tlf: 968 120 908
www.nh-hoteles.es
HABITACIONES: 100. PRECIO: HD desde 94 € IVA incluido
- HOTEL LOS HABANEROS: Céntrico, un clásico de la ciudad. Inaugurado para el hospedaje en 1961 como Hospedería Morales y como no tuvo mucha aceptación popular ese nombre al año siguiente se cambio a Hospedería Los Habaneros. Instalaciones modernas con habitaciones amplias y todas las comodidades. Su nombre se debe a los primeros dueños que vinieron de Cuba.Salones para eventos empresariales. Restaurante Bar Los Habaneros, ofrecen menú diario o a la carta
Cl. San Diego, 60. Cartagena. Murcia. Tlf: 968 505 250
www.hotel-habaneros-cartagena.com
HABITACIONES: 90. PRECIO: HD desde 63 € IVA incluido
- HOTEL CARLOS III: Situado en las cercanías de la Universidad Politécnica, un lugar céntrico.Decoración suelos de mármol y gusto por artículos de forja. Hotel confortable y funcional con habitaciones acogedoras, decoradas y amuebladas con gusto. Espacios comunes decorados con tonos rojos y mesas de forja. Restaurante a la carta.
Cl. Carlos III, 49. Cartagena. Tlf: 968 520 032. www.carlosiiihotel.com
HABITACIONES: 96. PRECIO: HD Desde 65 € / día.