En total, 51.281 personas de Castilla y León en riesgo de pobreza y exclusión social recibirán un millón de kilos de alimentos, a través del Programa de Ayuda a los más necesitados del Gobierno central, que cumple ahora 32 años. Como novedad, en esta primera fase, cuyo reparto se realizará a lo largo de este mes de junio y en la que se ha invertido un millón de euros, en la cesta se incluyen segundos platos, como carne de magro de cerdo en conserva, así como sardina en aceite, garbanzos cocidos, macedonia de verduras y batidos de chocolate. Además, la cifra de beneficiarios se mantiene, lo que indica que la pobreza no crece y se cronifica, según explicó durante la presentación de la campaña el presidente autonómico de Cruz Roja, Carlos Santos.
A esta primera fase se unirán una segunda en el mes de octubre, y una tercera, en marzo de 2020. Las tres fases sumarán una inversión de unos 3,5 millones de euros, de los más de 92 que contempla el programa para toda España, según explicó la delegada en funciones del Gobierno en Castilla y León, Mercedes Martín , durante la presentación del programa. En total, se repartirán 15 productos. Además de los citados, aceite de oliva, arroz blanco, conserva de atún, fruta en conserva en almíbar ligero, galletas, leche entera, pasta alimenticia tipo espagueti, tarritos infantiles de fruta, tarritos infantiles de pollo y tomate frito en conserva. Se trata de alimentos de carácter básico, lo que permite que las personas desfavorecidas puedan preparar fácilmente una comida para una persona o para una familia con varios miembros, incluidos bebés, incidió Martín.
Empresas de Castilla y León
En la configuración de la cesta, se incluyen alimentos de tres empresas de Castilla y León, que son Galletas Gullón, de Palencia; Siro, en Venta de Baños (Palencia), que aporta la pasta alimenticia, y Legumbres Luengo, de León, que proporciona garbanzo cocido, explicó la delegada del Gobierno, que precisó que los objetivos del plan son "promover la cohesión social, reforzar la inclusión social y, por lo tanto, contribuir a alcanzar el fin de erradicar la pobreza en la Unión Europea", con el fin de reducir a menos de 20 millones el número de personas en riesgo de pobreza y exclusión social, de conformidad con la Estrategia Europa 2020.
Los alimentos se han recibido durante el mes de mayo en los centros de almacenamiento y distribución de Cruz Roja Española y de los Bancos de Alimentos de las distintas provincias. Durante los meses de junio y julio, se iniciará su entrega a las entidades de reparto, las cuales los harán llegar a los beneficiarios finales durante los meses siguientes.
El programa incluye también medidas de acompañamiento, dirigidas a favorecer la inclusión social de las personas más desfavorecidas destinatarias de la ayuda alimentaria, según destacó Carlos Santos, quien incidió en la importancia de avanzar en una integración más completa de estas personas, porque "donde hay una necesidad alimentaria hay necesidad de empleo".
Petición de nuevos productos
Por su parte, el presidente de la Fundación Banco de Alimentos, Jesús Mediavilla, explicó que es un honor contar con estos productos, y más en un momento como el verano cuando las campañas de los bancos escasean. Valoró la incorporación de nuevos alimentos, pero reivindicó que se incluyan otros básicos como cereales, cacao en polvo y leche de continuación, necesarios para una dieta completa.
Los beneficiarios últimos del programa, que reciben de forma gratuita los alimentos, son las personas más necesitadas, incluidas las familias o los grupos compuestos de tales personas, cuya situación de dependencia social y financiera está registrada o reconocida con arreglo a los criterios que se adopten con este fin.