La reestructuración financiera provocada por la crisis acabó con casi un millar de oficinas bancarias en Castilla y León desde 2008, un sector que en la actualidad se enfrenta al reto que plantean las nuevas tecnologías, una arma de doble filo para la atención al cliente en una Comunidad tan extensa como Castilla y León.

Los datos que maneja el Banco de España son concluyentes en cuanto al impacto de la concentración y la absorción de las antiguas cajas de ahorros de la comunidad. Si en junio de 2008 prestaban servicio en la Comunidad, un total de 3.169 oficinas, en el mismo mes de este año, estaban operativas 2.207, un 30,4% menos, con el cierre de 962 sucursales.

Con todo, las clausuras fueron porcentualmente menores que las registrada en el conjunto nacional, donde en el periodo de estudio desaparecieron 15.833, con una merma del 34,4%, hasta un total al cierre del primer semestre de 30.207, cuatro puntos más que en Castilla y León, donde la extensión geográfica y la dispersión poblacional condicionan la expansión bancaria.

Por provincias y siempre según los datos de la autoridad monetaria española, el número de oficinas se contrajo en Ávila (137), un 36%; en Valladolid (395), un 35,4%; en Burgos (373), un 32,1%; en Segovia (140), un 32%; en Palencia (149), un 34,1%; en Salamanca (287), un 29,7%; en León (418), un 24,5%; en Soria (112), un 24,3%; y en Zamora (196), un 22,5 %.

Un escenario al que se suman hoy nuevos ajustes anunciados desde entidades bancarias como Santander, BBVA y Banco Popular, bajo la nueva forma de prestación de servicios tradicionales en la era digital. Sin embargo, los grandes grupos en los que se integraron las antiguas cajas regionales expresan su compromiso por el medio rural, aunque asumen su apuesta por los nuevos canales y la atención financiera personalizada.

Una racionalización acompasada

Fuentes de EspañaDuero explicaron a Ical, que la banca irá adaptando progresivamente su comportamiento a las nuevas demandas de los clientes y defendieron que la racionalización en la era digital "debería ir acompasada con las necesidades comerciales y de servicios". Así, sentenciaron que no debería "ser tan dura o rápida como en las reestructuraciones que se producen en momento de crisis como el que hemos vivido".

Desde la entidad, que a día de hoy no tiene previsto ningún cierre, destacaron su "compromiso firme" en su territorio histórico de actuación, y con el medio rural, donde se ubica la mitad de su res. Asimismo, recordaron que ofrecen atención y servicios financieros a clientes del ámbito rural mediante oficinas móviles (autbuses), que "apoyan a más de 350 pequeñas localidades en Castilla y León".

Vocación social

Desde CaixaBank incidieron en que aunque la tecnología y la innovación son "esenciales" para desarrollar nuevas formas de relación con un determinado perfil de clientes, esto "no puede implicar el abandono de los clientes de más edad o de un entorno rural". "Nosotros somo un banco con vocación social y priorizamos la inclusión financiera. Por eso disponemos de la mayor cobertura geográfica del país y estamos en el 93% de municipios de más de 5.000 habitantes".

La entidad bancaria defendió que es "pionera" en nuevas tecnologías" pero "sin olvidar la importancia del contacto del asesoramiento personal". En este proceso, CaixaBank considera que lo más importante es que las oficinas deben pasar de ser un centro de operaciones con mucha actividad dedicada a servicios de bajo valor añadido, a centrarse en dar ese otro servicio de asesoramiento, de alto valor añadido, de solución de los problemas de los clientes.

Las personas, claves

En el caso de Bankia, representantes consultados por Ical, comentaron que "por mucha virtualidad a la que asistamos, las personas seguirán siendo claves". "Somos conscientes de que la clientela va a querer aprovecharse de las facilidades que ofrece la tecnología, pero también va a requerir una relación personal, que tendrá su máximo valor en la cercanía y el asesoramiento".

Desde la entidad, señalaron que ya acometieron su reestructuración en 2013, con el cierre de un tercio de su red, y hoy tienen la capacidad instalada que "quieren tener". "Ahora son otros los que están siguiendo el camino que nosotros no vimos obligados a emprender hace unos años", resumieron.