A medida que el frío y la humedad vayan en aumento, Picos de Europa, la Montaña Palentina y la Sierra de la Culebra se irá llenando de estos impresionantes sonidos y de los no menos espectaculares entrechoques de cornamentas con los que los machos defienden sus harenes.
Durante esta época del año, los venados muestran sus cuernas altivos y orgullosos, a sabiendas de que las hembras se hallan preparadas para concebir. Los machos no sólo braman y pelean en los calveros; también escarban y orinan sobre la tierra, formando un barrillo en el que se revuelcan para delimitar su territorio.
El venado macho intenta apoderarse de una parcela de terreno dentro del área de campeo de las hembras, si un intruso aparece en su territorio intentará disuadirlo, pero si éste es un macho grande le plantará cara, berreará cerca de su contrincante y agachará la testuz dirigiendo las cuernas hacia el.
Los berridos pronto son sustituidos por el ruido, más violento, del entrechocar de las astas. Las cuernas golpean y se enredan entre sí, sin llegar a herirse. Tan sólo se limitan a mostrar su fuerza al contrincante.
Cuando uno de los contrincantes logre desequilibrar a su contrario, el vencido se retirará de inmediato o reiniciará la pugna.
Tras varios días de luchas agotadoras, los machos ganadores cubren a las hembras de sus harenes. Después de ocho meses de gestación, darán a luz, en el mes de mayo, a una cría (raramente, dos) denominada jabato o cervatillo.
La Berrea de los ciervos uno de los acontecimientos naturales más espectaculares de la montana leonesa. Durante la época de celo todos los animales se muestran especialmente alterados. Por ello es imprescindible no tratar de aproximarse si observamos alguno. Nuestra proximidad puede provocar una situación de peligro para los animales o para las personas.